10 jaar Houtspel!

10 jaar Houtspel, wouw! Wat is dat voorbij gevlogen en wat een top jaren hebben wij achter de rug! Zoveel prachtige mensen die we hebben mogen ontmoeten, zoveel kinderen die we blij hebben mogen maken met ons speelgoed en natuurlijk zoveel prachtige dingen die door Houtspel op ons pad kwamen. Van markten tot publicaties in de pers, van nieuwe merken introduceren tot eigen producten ontwerpen, van bijzondere bestellingen tot bijzondere ontmoetingen, de afgelopen 10 jaar hadden het allemaal. We kijken daarom graag (samen met jullie) terug op de afgelopen 10 jaar. 

En bij zo'n terugblik hoort natuurlijk ook onze aller eerste bestelling bij onze eerste leverancier: Grimm's. Het merk dat ons meubelmaak hart (want we leerden elkaar kennen op de opleiding tot meubelmaken) sneller deed kloppen en het merk dat ons deed beslissen een webwinkel te beginnen. Wat was het spannend om voor de eerste keer een bestelling te plaatsen en de webwinkel te vullen in de hoop dat jullie dit speelgoed net zo leuk zouden vinden als wij. En wat is het geweldig om te merken dat dit nog steeds een van de populairste merken van onze webwinkel is! 

Vanaf het aller eerste begin waren wij ook op markten te vinden. Natuurlijk ter promotie van onze webshop maar ook om jullie de kans te geven om de producten eens in het echt te zien, te voelen, te ruiken. Want het speelgoed geeft zoveel meer dan op een plaatje te laten zien is.

Onze allereerste markt was een paar maanden nadat wij de webwinkel geopend hadden, de nachtmarkt in Kolhorn. Een soort avond braderie waar wij met onze kraam absoluut opvallend waren te noemen. Al vrij snel leerden we dat het speelgoed dat we aanboden niet bij iedereen in de smaak viel. De vragen als "maar waar moeten de batterijen dan in?" of opmerkingen als "hout? Daar slaan mijn kinderen elkaar de hersens mee in" waren niet van de lucht maar gelukkig waren er ook mensen die direct verliefd werden net zoals wij dat eerder dat jaar waren geworden.

Later volgden er vele lente- en herfstmarkten op vrije scholen door heel Nederland waar wij ons zoveel beter op ons plek voelen en intens kunnen genieten van de sfeer die op zulke markten hangt. En nadat wij in 2017 verhuisden naar een woning met bedrijfsruimte zodat de webshop (die tot dan op onze zolder van een rijtjeshuis gevestigd was) verder kon groeien hadden we de mogelijkheid om markten te houden in onze eigen bedrijfsruimte. Wat een feest was en is dat! Want als de omstandigheden het toelaten zal ook dit jaar weer een markt gehouden worden!

Ik noemde net al even onze verhuizing in 2017. Toen we 10 jaar geleden begonnen paste de voorraad in 1 enkele kast in de logeerkamer, klein en overzichtelijk. Naarmate onze voorraad en ons aanbod groeide groeide deze kast met ons mee. In 2012 waren het twee kasten in de logeerkamer. Eind 2014 was het bijna de gehele zolderverdieping en stapelden we doos op doos om te zorgen dat we nog konden lopen. Januari 2015 startten we dan ook met een opruimactie en de aanschaf van extra kasten zodat de voorraad weer overzichtelijk kon worden neergezet. Wat werden we blij van dit overzichtelijke geheel. Maar al snel waren deze kasten ook vol en werd de voorraad steeds meer door de gehele woning verspreid. Dozen in de gang, dozen in de slaapkamer, dozen bij familie. Onze voorraad stond werkelijk overal! 
In 2017 besloten we dan ook om te verhuizen naar een woning met een bedrijfsruimte aan het huis vast. Zo hadden en hebben we de producten in de buurt maar is ons huis weer een plek om te wonen in plaats van een veredelde opslag. En, niet onbelangrijk, hebben we de mogelijkheid om door te groeien en steeds meer mooie merken aan ons assortiment toe te voegen. 

De afgelopen 10 jaar waren ook: pakjes, heel veel pakjes. Groot en klein, licht en zwaar, binnenland en buitenland. Ruim 20000 bestellingen mochten we aan jullie versturen en wat zijn we daar dankbaar voor! 

De afgelopen 10 jaar waren ook: publicaties in de pers. Maar liefst in 19 verschillende tijdschriften werden er producten van Houtspel opgenomen. Elke keer weer een feestje om een tijdschrift binnen te krijgen waarin je je eigen producten tegenkomt! 

De afgelopen 10 jaar waren ook: knutsel projecten. Begin 2012 breidden wij ons assortiment uit met houten knutselmaterialen. Als eerste voegden we de houten knutselplakjes toe en sloegen jullie massaal samen met ons aan het knutselen en al vrij snel volgden andere materialen zoals de houten peg dolls (waarvan wij het grootste assortiment in Nederland hebben), de ijsstokjes, houten kralen en vele andere producten.

Om jullie een idee te geven wat je met al die knutselmaterialen kunt doen brachten we op onze blog knutseltips uit. 174 stuks om precies te zijn. Allemaal met een stap voor stap beschrijving beschrijving aan de hand van foto's zodat iedereen zelf aan de slag kan gaan of je nu een geoefende knutselaar bent of een beginner. 

De afgelopen 10 jaar was ook: de Spielwarenmesse. Tot nu toe 3 jaar zijn wij op bezoek geweest bij de Spielwarenmesse in Duitsland, de grootste speelgoedbeurs van Europa. Niet alleen kijken we er altijd onze ogen uit, is het heerlijk om de mensen achter de merken die we verkopen een hand te kunnen geven en bij te praten maar we vinden er ook regelmatig geweldige nieuwe merken zoals Bauspiel bijvoorbeeld. In 2019 liepen we hun kraampje voorbij en we wisten direct: "dit is een merk dat wij moeten hebben". En zo konden wij drie weken later (als eerste van Nederland) de prachtige producten aan ons assortiment toevoegen. 

En als we het hebben over merken waarvan we vanaf het aller eerste moment wisten dat we het hebben moesten (en merken die we als eerste van Nederland in ons assortiment hadden ook trouwens) dan hebben we het ook over: Grapat! Niet alleen hebben zij standaard de mooiste kraam van de spielwarenmesse, hebben ze geweldig speelgoed dat zo perfect bij ons assortiment aansluit maar het zijn ook nog de liefste mensen die bestaan. 

In 2019 mochten we zelf een kijkje komen nemen bij de werkplaats van Grapat waar we het productieproces mochten vastleggen (benieuwd? We schreven er eerder een blog over). Het was een heerlijke middag waarin we ons wentelden in het fijne gevoel wat er in dit bedrijf hing. Waarin we uitgebreid bijpraatten met de eigenaren van Grapat en waar we met nog meer liefde voor de producten van Grapat van vandaan kwamen. 

En de laatste 10 jaar waren: de handen uit de mouwen steken. Want de afgelopen tien jaar stonden niet alleen in het teken van inpakken van de pakketten, het schrijven van blogs en bedenken en uitvoeren van knutsel projecten. We deden nog zoveel meer zoals het maken van onze eigen productfoto's. Het zelf maken van producten (wist je bijvoorbeeld dat wij de houten vlaggetjes oorspronkelijk met de hand vervaardigden?), het ontwerpen van nieuwe producten (daarover later meer.....), het schrijven van teksten, het maken van inspiratie foto's en nog zoveel meer. 

En de laatste 10 jaar waren vooral: bijzondere en dierbare momenten. Zoals die keer dat we een handgeschreven brief met overschrijvingskaart ontvingen van iemand die onze producten in de krant had zien staan en op deze manier een bestelling wilde doen. Hoe bijzonder! 

We willen dan ook jullie allemaal heel hartelijk danken voor de afgelopen 10 jaar. Jullie maken ons werk tot een feestje!

En over een feestje gesproken: zo'n jubileum kunnen we natuurlijk niet zomaar voorbij laten gaan! Daarom zal vanaf 6 september 2021 een grootse feestmaand beginnen met kortingen, cadeautjes, winacties, nieuwe producten en meer! Dat wil je echt niet missen dus houdt onze site, onze facebook pagina en Instagram goed in de gaten! 

Groetjes, Elmar, Margriet, Sverre en Kalle.